Otro cumple de Mari en Sydney, y van...3

El domingo festejamos el cumple de Mari. Si bien los festejos oficiales fueron en Osaka, queriamos hacer algo con los amigos de Sydney. El lugar elegido fue el Coogee hotel (como dirian Reny y Gi, no hay lugar mas lindo que Coogee) con una espectacular vista a la playa desde el segundo piso del pub.

Arrancamos al medio dia con unas cervezitas y una picadita y seguimos despues con mas comida y unas cuantas cervezas mas. El tiempo empezo bueno pero despues se fue a la m... Por suerte el lugar tenia un toldo que se cerraba, y despues de insistir un poco logramos escaparle a la lluvia.

Vinieron unos cuantos amigos brasileros y parejas argentinas, con los infaltables ninios que ya forman parte del grupo (Lucas, Bianca e Ian) y los amigos "aussies" (Gio, Jumpei, Nick, Shun, etc.).
Las tortas fueron cortecia de Bety (una fenomena para toda tarea manual). Fijense en la foto el detalle del "cuchillito" que nos prestaron para cortarla... esto pasa por festejar en un bar.

Mari recibio un monton de regalitos, pero nada mejor que mi perfume Japones!

Cumple de 1

El sabado anterior a los festejos del cumple de Mari tuvimos un cumple de 1, el de Ian! Increible que ya halla pasado un anio desde que nacio. El gordo esta enorme y rompiendo las bolas para todos lados ahora que camina y tiene independencia.

Los festejos incluyeron picaditas varias y los infaltables dulces brasileros (brigadeiros y otras yerbas). Mari aporto con unos brownies que estaban muy ricos.

Despues de los festejos tuvimos una revision del depto, en especial la limpieza de los vidrios...

Reflexiones Niponas

Aca van algunas reflexiones de nuestra experiencia nipona.
Todo lo que es templos y castillos en general son casi siempre reconstrucciones ya que muchos estaban hechos en madera que se que quemo sucesivamente con los cambios de gobierno o incluso de piedra pero se destruyo con los terremotos o bombardeos de la segunda guerra.

Kyoto es uno de los pocos lugares donde todavia se pueden ver Geishas ("animadoras", no prostitutas) o aprendices de Geisha en la calle.
Tambien se ve un monton de gente en Kymono.Un distintivo de todas las ciudades que fuimos es que en la calle esta lleno de maquinas expendedoras (gaseosas o comida). Los estacionamientos son super chicos (incluso vimos para 2 autos) y casi siempre estan totalmente automatizados. Ademas hay algunos que tienen una plataforma giratoria en el piso porque el angulo no da para que entres doblando.
En cuanto a la gente no hablan mucho ingles pero le ponen unas pilas barbaras para comunicarse y son muy corteces (nos reimos mucho las primeras veces que veiamos como se agachaban infinidad de veces para despedirse o saludarse). La comida es buenisima, con una variedad de sabores y gustos (sushi y sashimi no son lo unico que se come, aunque no lo crean!) mucho mayor a la comida occidental. Una opcion tipica es pedir unos cuantos platos chicos y compartirlos, asi que probamos un monton de cosas. Tambien hay platos como menu principal, como el Ramen, que son una delicia!

Otra de las cosas que llaman la atencion en Japon es que muchos de los restaurantes y puestos de comidas tienen representacion en plastico de la comida. Lo interesante es que el detalle de estos modelos de plastico es excelente, hasta parecer casi reales. Esto ayuda mucho al momento de pedir comida: si pasas la instancia de tratar de hacerte entender en ingles, despues la de senalar en el menu, aunque sea por ultimo podes irte afuera y apuntar a lo que queres (tuvimos que hacerlo un par de veces).

En cada lugar se ve la dedicacion que ponen a todos los detalles. Vimos un monton de gente tirada en el piso cortando las plantitas que estan alrededor de los arboles que decoran las calles.

Tokyo, el comienzo

De Kyoto nos tomamos uno de los trenes ultra rapidos a Tokyo, aunque no el mas rapido porque no estaba incluido en el pase. Hicimos poco menos de 400 km en algo menos de 3 hs. El tren como todos los de aca esta impecable, llega a la hora exacta y se va a la hora exacta, para en el lugar marcado como para que subas y no hacen ningun movimiento bruzco ni ruidos al andar. Tiene banio, maquinas expendedoras (infaltables en todas las calles y lugares publicos) y una azafata que pasa vendiendo comidas y bebidas.

Durante el viaje en tren nos sorprendio que toda la parte plana de la isla esta totalmente construida. Durante los 400 km vimos casas y cemento por todos lados, con alguna que otra plantacion de tamanio minusculo, hasta ridiculo, totalmente encerrada entre edificios o casas. Atras de eso las montanias, recubiertas de verde.

En Tokyo paramos primero en un Ryokan recomendado por un amigo australiano. Un Ryokan es un hotel tipicio japones, donde dormis en el piso en una habitacion chica, te sirven comida y desayunos tipicos, te arman la cama en el piso mientras te banas, no podes usar las zapatillas adentro de la pieza o en el banio, etc. El lugar quedaba un poco alejado del centro, cerca de la zona de Ueno (zona llena de museos), y resulto ser un Ryokan orientado al turista mas que uno 100% tipico. Igual le experiencia estuvo buena, con una pieza muy chica con minimas cosas y el tipico futon para dormir en el piso.
Llegamos al Ryokan todavia de dia, luego de cambiar tren y tomar un subte (ya somos unos expertos en usar el sistema de trenes y subtes, donde primero pagas una tarifa en una maquina y si te equivocaste podes pagar el resto a la salida de la estacion destino), asi que salimos derecho a recorrer Akihabara, la zona de electronica y manga de Tokyo: un lugar con miles de negocitos y unos cartelotes psicodelicos y llenos de neon (constante en todo Tokyo) en las avenidas principales. Aca vimos las primeras minitas vestidas de dibujitos de comic o como Sara Kay. Todo muy raro...

El dia en Nara

El dia anterior a irnos a Tokyo nos tomamos un tren a Nara, la que fue la primer capital del imperio Japones, alla por el 600 DC. Comparado con las zonas de templos de Kyoto es un poco mas limitada, pero lo bueno es que todo esta concentrado en un parque al oeste de la estacion de tren, y se puede recorrer caminando al bajarse del tren.

Una de las cosas interesantes es que el este parque esta lleno de siervos, considerados sagrados desde hace cientos de anios. El plato fuerte del parque es el templo Todai-ji, el edificio en madera mas grande del mundo. Si bien es una reconstruccion mas chica que el original del 700 (2/3 del tamanio original) el tamanio es igualmente impresionante. Antes de entrar al jardin del templo hay unas estatuas de madera guardando la puerta que tienen un detalle barbaro. Nos hizo acordar al david, aunque en madera.

Ademas de la vista por fuera, adentro hay uno de los budas de bronze mas grandes del mundo, junto con unos cuantos utensillos buda para la suerte, y una columna con un agujero que tiene la particularidad de que si logras atravesarla, te "garantiza" suerte y otras yerbas.
Una constante en todos los lugares historicos y templos es que esta lleno de nenes y chicos del colegio. Los tipos van al colegio de lunes a sabado y parece que todos alguna vez van a visitar estos lugares historicos.

Siguiendo al recorrido del parque otra de las cosas interesantes es dos arboles que estan entrelazados, uno Japones y el otro Chino, para simbolizar la relacion de las dos naciones. Despues de eso el parque cambia totalmente y se transforma en un bosque bastante tupido, con un camino que tiene 3000 lamparas en el piso hechas de material.
Despues de ver la preparacion de una breve ceremonia en uno de los templos y una demostracion policial, emprendimos el regreso a la estacion y de ahi a Kyoto, a pasar la ultima cena y noche.

Cultura Japonesa en Kyoto

Al dia siguiente de nuestra llegada a Japon comenzamos nuestra visita a Kyoto, capital cultural del pais (fue la capital del imperio durante cientos de anios, hasta mediados de 1800 donde Tokyo paso a serlo), con 1.5 millones de habitantes. La idea de esta parte del viaje fue recorrer templos, monumentos, jardines y lugares historicos, que es lo que abunda en la zona (hay 17 lugares declarados patrimonio de la humanidad). Tambien es uno de los pocos lugares donde se pueden ver Geishas y muchisimas mujeres en Kymono y hombres en ropa tipica.

El primer dia lo dedicamos recorriendo la zona central y fuimos a Shimogamo Jina, uno de los templos patrimonio de la humanidad.
Los siguientes dos dias nos fuimos a la zona de Higashiyama, que es el plato fuerte de Kyoto. Un area increible al borde de la montania con templos por todos lados, incluso en la ladera (vean el balcon de la foto, todo en mandera y aguanta 100 de visitantes). El area dedicada a cada templo es en general muy grande e incluye un monton de edificios, jardines, estatuas en madera, fuentes y demas.

Por las noche fuimos a las areas del centro: Gion (zona de entretenimiento donde se pueden ver unas cuantas Geishas, aunque ahora tambien esta llena de cabarutes), Pontocho (una callecita angosta paralela al rio, repleta de restaurantes extra pequenos, incluso algunos para 2 o 3 personas) y el centro nuevo (lleno de shopping con todo tipo de tiendas, desde las mas tops a otras que no conociamos).
Despues de Higashishama nos fuimos al oeste, a la zona que se llama Agashiyama. Lo mas interesante ahi es los bosques de bamboo.
Usando los subtes y colectivos aprovechamos el resto del dia para visitar un par de templos de la zona norte que nos habian quedado colgados: el golden temple (en la foto).
Y un par de templos mas, incluyendo un templo Zen que tiene un jardin con la particularidad de que no tiene nada de verde, es todo de piedra y arena blanca.


El ultimo medio dia en Kyoto hicimos una rapida visita al Ninjo Castle, un castillo muy cerca del hotel con unos jardines hermosos. Lo mas interesante de este lugar es que adentro del cuerpo principal del castillo, el pasillo de alrededor de las habitaciones esta hecho en madera y de tal forma que al menor movimiento hace ruido. Es realmente sorprendente cuando lo probas, realmente funciona! No hay forma de que no haga ruido. Era una medida de seguridad por si alguien queria venir a matar al shogun o quien estuviera en el castillo.


Al medio dia nos fuimos para la estacion futurista de Kyoto y nos tomamos el tren hacia Tokyo.

Vacaciones en Japon!

Entre la tentacion de los precios super bajos para volar y las ganas de tomarnos unos dias de puras vacaciones (visitas argentinas no son 100% vacaciones, por razones obvias), decidimos tomarnos unos dias para ir a conocer Japon.
Con un poco de asesoramiento de gente que ya fue (desde aca es un destino bastante comun) y la clasica lectura e investigacion por internet, sacamos los pasajes para volar a Osaka (via Gold Coast), reservamos hoteles en Kyoto, Tokyo y Osaka y sacamos el Rail Pass (pasaje de tren ilimitado usando trenes de la linea JR, por un numero limitado de dias).

Los dias pasaron muy rapido y el 5 de Junio estabamos llegando al aeropuerto internacional de Osaka. Tuvimos que pasar por un cuestionario sobre la gripe porcina, donde nos dieron barbijos por si las dudas, y de ahi tomamos un micro directo a Kyoto, no sin antes ver a las primeras Geishas subiendo a una camionetita muy sospechosa, llena de tipos trajeados...

Llegamos a Kyoto a eso de las 10 y en seguida empezamos a ver las diferencias con Sydney: habia un monton de gente en la calle y lleno de locales de comida abiertos. El tano con el que viajamos en el micro nos habia comentado que manejaban horarios distintos a Australia.

En Kyoto nos quedamos en una zona a unas 20 cuadras de pleno centro, pero muy conectada por subte (estos tipos tienen subtes por todos lados, aun en ciudades no tan grandes) y cole. El hotel era un tipico hotel de negocios, tipo occidental pero con detalles japoneses: habitacion bien chiquita con el banio en un cuartito separado que parece todo de plastico, con el detalle de que el videt esta integrado con el inodoro y tiene un control electronico para activarlo, elegir la temperatura y para donde tira el chorro de agua. El hotel incluia un desayuno tipo Japones, asi que un par de veces arrancamos el dia con arroz, sopa Miso, unos picles y demas. En general nos volcamos al pan con manteca y dulce, y un buen cafe...

Visita al Museo de Australia

Despues de dos anios y medio en Sydney sin pisar el museo de Australia, finalmente en el laburo de Mari organizaron una visita y ya no teniamos excusa para no ir.
Es un museo de ciencia e incluye un monton de animales y otros bichos que solo existieron en esta region. Tambien tiene una sala muy completa sobre animales marinos y especias peligrosas que existen hoy en dia en las aguas Australianas.
Hay tambien una sala especifica sobre esqueletos humanos con esqueletos en todo tipo de posiciones y haciendo todo tipo de actividad (bicicleta, corriendo, etc.).
El plato fuerte para los pequenos es la enorme sala de dinosaurios, muy bien ambientada y con replicas o esqueletos reales de especimenes enormes.
Tambien pegamos una muestra frances sobre Mamuts que esta interesante. Como era algo del laburo fueron Miguel, Fla e Ian, que aparece en la foto.

Soliamos tener los museos en Sydney como una segunda prioridad por la belleza natural, pero la verdad que este se podria poner dentro de las cosas para hacer en una visita a Sydney.

Una lastima que no nos pudimos quedar a recorrer con mucho detalle porque Mari tenia partido de netball y despues de eso tuvimos el cumple de Pablo en Duval (suena lejos, no?).