Karnak

El segundo dia completo en Luxor nos paso a buscar por la manana Reeder (un Venezolano que vive en USA y que conocimos en Aswan, en la estacion de tren) y luego del desayuno (incluido en el hotel, con huevo revuelto, yogurt, pan, mermelada, mandarina y cafe) nos fuimos para Karnak, el templo mas grande de Egipto (en realidad un complejo de templos), a 3 km. de la ciudad mas o menos. Contratamos un carruaje tirado a caballo y llegamos en 10 minutos.

En la llegada al templo contratamos un guia y comenzamos la recorrida. El area es un complejo de templos del nuevo reino (la civilizacion egipcia esta dividida en reino antiguo, medio y nuevo, con periodos intermedios entre ellos durante los cuales el reino no estaba unificado). Durante el ultimo periodo, Tebas (hoy en dia llamada Luxor) era la capital religiosa del reino. El primero en construir un templo en el area de Karnak fue Tuthmosis I (creo), y luego fueron agregando nuevos templos y partes los sucesivos faraones, entre ellos Tuthmosis II y III, Hatshepsut, Seti II (este en particular es el que mas templos y estatuas en pie tiene, ademas de por ser un "agrandado", gracias a que su reinado duro 67 anios) y Ramses III.

La entrada al templo es por la avenida de las esfinges, que en la empoca del templo llegaba hasta el templo de Luxor.

Lo mas impactante de las ruinas ademas de su tamano, es la seccion de columnas, con mas de 100 columnas todas talladas, de 20 metros de alto. Es realmente increible!

Otra de las cosas llamativas de esta ruina es que, por este sistema en el que cada faraon le iba agregando cosas al predio, se pueden ver varios estilos, hasta llegar a un templo donde hay tallados dibujos de estilo ptolomeico, de la epoca de Alejandro Magno.

La historia mas impactante probablemente es la de Hatshepsut, la primer faraona mujer. La historia cuenta que cuando murio el faraon (Tuthmosis II), su hijo de pocos anios (Tuthmosis III) debia sucederlo, pero este nino habia sido el hijo del faraon con otra esposa, de algun dominio del norte, por lo que Hatshepsut se las arreglo para quedar como faraona hasta que el chico creciera. Para lograr ser aceptada, en la mayoria de sus templos (includio el de Karnak), aparece con barba y vestida de hombre, aunque se nota la cara femenina. Lo loco es que despues de morir, Tuthmosis III finalmente fue el faraon, y mando destruir todos los rastos de la madrasta, y modifico templos poniendo su nombre en lugar del de ella. En Karnak hasta tiro abajo un obelisco y tapo el otro.

A la vuelta de Karnak nos fuimos a almorzar con Reeder a un barcito Egipcio metido en el medio de un mercado (como siempre, pagamos como turistas, pero igualmente no era caro y comimos Kebabs muy buenos). Despues de eso nos tomamos el ferry para crosar al lado oeste y tener una vision de esa zona, donde se encuentra el valle de los reyes y de las reinas, entre otras cosas.

Ariel

Luxor con hassle

Luego de la relativa paz de Aswan y de un viaje en tren sin mayores sustos (mas alla de los clasicos como que todos te quieran cagar y sacarte algo de plata demas, desde el tipo de seguridad de la estacion de tren hasta otros pasajeros que terminaron viajando con nosotros), y de una extensa charla con un profesor de historia Paquistani (el tipo estaba aburrido y no paraba de hablar), llegamos a Luxor.


Luxor resulto ser una ciudad super turistica, donde de los 200000 habitantes, 199000 viven de turismo, asi que si la gente era pesada en Aswan y Cairo, en Luxor se hizo insoportable. Por suerte caimos en un hostel un poco apartado del templo de Luxor (centro de la ciudad), y se podia andar tranquilo. El hostel (Nubian Oasis hotel), atendido por un egipcio con sangre nubia (Nubia era la zona al sur de Aswan, hasta parte de Sudan, ahora ocupada en gran parte por la gran represa y el lago Nasser) casado con una Coreana (algo poco usual para la gente de esta zona), ofrecia bebidas con alcohol (los musulmanes no toman alcohol, asi que sus vicios se limitan a fumar todo el tiempo tabaco, o sentarse en un bar a fumar shisha) y hasta tenia cocina al estilo egipcio, sin ninguna medida de seguridad (para abrir el gas habia que usar un destornillador, por ejemplo). En la parte de la cocina, en la terraza, estaba tambien la zona de comedor al aire libre (en general en estas zonas no llueve, asi que muchas cosas son al aire libre). Al principio el hostel no convencio, pero despues de pasar una noche en general nos encanto (Monsur, el dueno, resulto ser un fenomeno!). Para colmo habia Argentinos y Chilenos en el mismo piso, asi que practicamos nuestro espanol.

El primer dia completo en Luxor lo pasamos recorriendo la ciudad y tratando de encontrar donde comprar los tickets para el micro a Dahab. No pudimos encontrarlo (ni siquiera nos pudieron orientar a la oficina de turismo, porque cada uno que nos decia donde era, en realidad nos mandaba a alguna agencia), pero nos cruzamos con un Air Egipt y terminamos comprando pasajes de avion por 60 USD. A la tarde, ya mas relajados, visitamos el museo de Luxor y le dimos varias vueltas al templo de Luxor (visto desde afuera, en la noche), al que decidimos no entrar para reservarnos todo para Karnak.

Volviendo a la shisha (la probamos en Dahab), es una especie de botella con un liquido aromatizado y carbones en la parte de arriba, y una manguerita que al aspirar hace hace calentar los carbones despidiendo humo con sabor al liquido (puede ser de menta o muchos otros sabores).

Mas detalles sobre nuestras 4 noches en Luxor en los siguientes posts.

Ariel

Aswan

Llegamos a Aswan por la maniana, luego de nuestro primer viaje en tren con cama. Apenas llegamos teniamos a todos los vendedores ofreciendo taxis, hoteles, etc, etc, sin escucharlos nos fuimos a uno que habiamos visto en el libro como recomendado y ahi nos quedamos. Cuando nos mostraron la habitacion, nos encanto que tenia un balcon vista al Nilo, hermoso, pero realmente poco recomendable por lo ruidoso que son las calles a la noche y lo poco que se esta en el hotel. Enseguida nos fuimos por la costanera a recorrer un poco y buscar los ferries que te cruzan al otro lado del Nilo, a la isla mas grande, Elefantine. De la salida del ferry y camino a una de las puntas de la isla donde hay un museo y ruinas, se pasa por un pueblito muy muy antiguo y precario pero muy lindo. El museo dejaba mucho que desear y las ruinas realmente no tenian casi nada en pie y estaban haciendo trabajo de recostruccion. Luego del museo volvimos a cruzar con el ferry y empezamos la negociacion (todo es negociacion en Egipto, empiezan con precios alticimos para que los bajen) para dar un paseo en Feluca por el Nilo. El paseo fue muy lindo y tranquilo, una feluca chica para nosotros dos. Dimos vueltas a la isla de Elefantine y otras mas cuiquitas que estan cerca y despues terminamos viendo el atardecer desde una plaza con muy buena vista. A la noche fuimos a dar una vuelta por un mercado, pasamos por la terminal a comprar el pasaje de tren a Luxor y terminamos cenando en un restaurant turistico algunos platos tipicos. Despues de mucho tiempo de espera para el pasaje de tren, nos terminaron diciendo que teniamos que sacarlo una vez en el tren. Si hay lugar te sentas y sino viajas parado. Por suerte de Aswan a Luxor son solo 3 horas y no viaja mucha gente, entonces conseguimos facil. Al dia siguiente nos fuimos en un tour (unica forma de ir) a las 3 am para Abu SImbel, el templo de Ramses II. Realmente espectacular. No es demasiado grande, pero tiene una esculturas enormes. A las 4 pm salimos en tren a Luxor ... Mari

Llegada a Egipto - Cairo

Hace casi una semana llegamos a Egipto, y recien ahora tenemos la oportunidad de escribir. Nuestra llegada a Cairo (via Madrid) fue buena, hasta que salimos del avion... je. Las diferencias con el mundo Arabe se empiezan a sentir en el Aeropuerto, con gente esperando turistas pasando las oficinas de migraciones, y bancos que te venden la visa sin chequear absolutamente nada. Por suerte la persona del hostel que habiamos reservado estaba ahi, asi que no fue dificil la llegada al hotel, si no tenemos en cuenta el terrible transito y la forma de manejar de los Egipcios. No se respeta absolutamente nada, a tal punto que nuestro chofer nos hizo el chiste de que con el verde del semasforo paraban y con el rojo avanzaban, y lo hizo asi, aunque con el verde al final tambien se avanzaba! Ese dia, muertos por el paso por Madrid y el vuelo, dormimos sin hacer mucho mas. En el primer dia completo en Cairo fuimos a caminar por el centro primero, y comprobamos que lo que vimos desde el auto la noche anterior, se veia peor desde el lado del peaton. Volvimos al hotel luego de sacar plata (los cajeros meten miedo!), y contratamos a nuestro chofer del dia anterior para ir a las piramides de Giza y las ruinas de Saqqara. Al salir con el auto pudimos apreciar el Nilo de dia. La vista es espectacular, aunque de fondo se ve una cantidad de smog impresionante. Hay una gran cantidad de hoteles gigantes, que concuerdan con el hecho de que hace como 150 anios que esto es una meca turistica. Volviendo al auto, al momento de cruzar un puente sobre el Nilo, nuestro chofer pincho (el auto era un Volvo todo chocado y viejo, el standard de la ciudad). Ahi nos quedamos esperando 20 minutos con nuestra companera de viaje (una Australiana!) a que llegara el reemplazo. Si nuestro primer chofer tenia ingles primitivo, el reemplazo practicamente no tenia. Para colmo, en cuanto nos subimos choco apenas con otro auto porque estaba cargando la tarjeta de celular mientras manejaba! Hicimos mas de 15 km. a lo largo del Nilo, para luego ir hacia el desierto, donde se encuentra Saqqara, las ruinas donde se encuentra el primer intento de piramide (una piramide escalonada al estilo Inca). Ahi estuvimos un rato, para luego ir hacia Giza. Antes de eso tuvimos una pequena discusion luego de que el chofer trato de enganarnos para que contrataramos un viaje en burro hacia las piramides (primero habia tratado de meternos en un bazar). Igualmente no paso a mayores, y luego de 10 minutos estabamos en Giza. Las piramides y la esfinge son impresionantes, pero la cantidad de turistas y vendedores le sacan gran parte del esplendor. Los vendedores estan por todos lados y no se salen de encima de uno. Dimos unas cuantas vueltas por ahi (unas 2 horas), viendo la esfinge y las 3 piramides (incluyendo la de Keops), y luego nos encontramos con el taxista que nos llevo de nuevo al hostel. Esa tarde salimos a caminar y compramos una guia de Egipto, para facilitar el obtener informacion, ya que aca es inexistente o falsa. El segundo dia en Cairo salimos a ver si conseguiamos pasaje para Aswan. Fuimos en subte, que habiamos tratado de usar el dia anterior, pero no lo hicimos porque estaba que explotaba de gente y se mataban para subir. Los subtes estan divididos en mujeres solas y mixtos, pero en los vagones mixtos va una gran mayoria de hombres y se desesperan para subir. La compra del pasaje fue sin problemas, salvo que nos enteramos que no habia mas pasajes para el dia que queriamos, y la unica opcion viable era viajar esa misma noche. Decidimos hacerlo asi, entonces los compramos y fuimos al museo de Egipto. El museo es espectacular! Una ruina en si misma, con todo tirado en forma mas o menos desordenada, de la misma forma por mas de 50 anios. El libro que compramos el dia anterior nos sirvio de guia, y pasamos ahi unas cuantas horas. Luego del museo volvimos para el hostel, cargamos las cosas y nos fuimos a la estacion, pensando que el viaje en subte iba a ser un dolor... pero no fue asi (era viernes, que es una especie de sabado nuestro, asi que habia poca gente). Llegamos a la estacion con mas de una hora de anticipacion, y el tren llego 2 horas retrasado, asi que tuvimos una linda espera! Por suerte ese tren lo anunciaron en ingles, porque todos los anteriores los habian anunciado en arabe, y estabamos re perdidos. Asi termino nuestra estadia en Cairo, con algunas cosas pendientes para nuestro regreso al final del viaje por Egipto. Ariel y Mari

Partimos

Como veran los dias en Buenos Aires fueron tan agitados que no tuvimos tiempo de actualizar el blog. Simplemente disfrutamos mucho de la familia y amigos y la pasamos muy bien.

Hoy salimos para Madrid, segundo destino de nuestro viaje.

Nos mantenemos en contacto

Mari y Ari.